33.微吟长短
此为防盗章, 购买率4o%以上不受影响, 不满请等待72小时。 她嗯了声, 抚着额头进了玄德门。
累是真累, 倒不光是体力上的, 脑子使得太过了也累。看看时辰, 已经交亥时, 前面丽正殿里应该歇下了，便不用再去伺候了吧！她走时和德全交代过的，往后上夜等事还是让他分派。她呢, 宫里宫外的忙不过来，如果太子爷能下个令儿，让她连同女尚书的衔儿一并卸了，那该有多好。她现在真是身兼数职, 东宫杂事还是少不得她, 衙门又有案子要审, 外人眼里她还负责暖床生皇孙……啧，真是千斤重担压在一肩。
兰初还没睡，正歪在灯下纳鞋底。见她进门来, 忙扔了针线揭木桶盖子打热水。
“弄到这早晚？”一面回身问, “大人用过饭没有？桌上有酱菜, 炉子上还温着鸡粥, 我给您盛上？”
她摇摇头, “吃了回来的。”叶近春伺候人算是尽心尽力了, 怕她吃不惯衙门里的粗茶淡饭, 特意上外头给她买，暖在怀里抱进衙门。她是金尊玉贵的女官，和那帮糙老爷们儿自然不能同论。
捏捏眉心，头疼，眼睛也睁不开了，她说：“你把手里的活儿都搁下，出去吧。”
兰初听了飞快绞手巾，在她脸上胡乱蹭了两把。木盆儿摆在脚踏上，扯了她的鞋袜把脚塞进盆里，一边揉搓一边说，“泡泡脚，夜里睡得好。”
她任她施排，迷迷糊糊往后一仰，“主子爷今儿膳进得好不好？”
兰初说好，“进了一碗玉米糁粥，半块儿桂花糖蒸栗粉糕，进得香，您就放心吧。”
后面她不回话了，兰初一看就这么睡着了，忙收拾妥当把人塞进被卧，蹑手蹑脚退出去，带上了房门。
一夜风声紧，刮过檐角的声响加上窗户纸噗噗的翕动，叫人睡梦里也提心吊胆。星河睡得不踏实，整晚上梦魇不断。早上起来头昏脑胀的，猛地一回想，中途好像还有太子客串。她记得睡下去不久睁开过眼睛，一张大脸就戳在她眼窝子里。那时候眼皮重得掀不起来，就是杀头也顾不上了。后来翻个身又着了，早上起来咂摸咂摸，倒像真的似的。
坐在炕头只顾醒神儿，醒了半天，门上推得地动山摇，兰初在外头拍棂子，“大人，太阳升起来一筷子高啦。”
她趿鞋下炕，把撑在门后的条凳搬开，心说这傻丫头开窍了，还知道给她别门。
兰初搬着食盒进来，嘴里嘀咕：“您半夜还起来插门呐？敢情是被风吹开了，冷气儿灌进来冻着您了？”
她说没有，“我没下过炕。”
兰初唔了声，和她大眼瞪小眼。
什么都不必说了，都是明摆的事儿了。她窘得很，转身洗脸梳妆，换上官袍扣上暖帽，和兰初交代一声匆匆出了命妇院。
今儿起得晚，等她赶到控戎司时，南玉书已经带着手下千户出去办事了。徐行之等几个站在廊庑底下，百无聊赖间对插着袖子晒太阳。别瞧太阳寡淡，照在身上倒是暖洋洋的。正高谈阔论着，见她一露面，忙放下话头正色迎上来，压刀说：“属下等昨晚爬上公主府墙头看了一遭儿，公主陪房的嬷儿们都搬到二门里头当值了，想是怕闹鬼，给暇龄公主做伴。”
她听了哂笑，“敢杀人，还怕鬼讨命？”一壁说，玉臂一挥，朗声道，“点上人，跟我跑一趟。”
众千户随她出衙门，赫赫扬扬好大的排场。台阶下已经有人候着，听见动静转过身来，初冬的日光给那张侧脸蒙上了一层金芒，他有颀长挺拔的身量，蹀躞带紧束着腰身，鸦青缎面的夹袍越衬出一片清俊弘雅的气象。
星河一见他便笑了，“你还真来么？”
他点了点头，“这是你正经承办的第一桩案子，海哥也不放心，叫我过来看看。”
她说好，“只是我办差的时候你不方便在场。”
他道不要紧，“我在公主府对面的胡同里等你，有什么变故好立时进去。”
他们温言说话，边上几位千户一头雾水，心里琢磨宿大人不是和太子爷有那层关系吗，既然如此，公然和别的男人亲近，恐怕不雅观吧！然而说又不能说，上司的私事，多早晚轮到你来多嘴？大伙儿摸了摸鼻子，宿大人现在在任与否，和他们休戚相关。倘或太子一气之下罢了她的官，到时候他们在控戎司的日子岂不更难熬了？
好在叶近春有眼色，他让人把轿子抬过来，呵着腰道：“大人上轿吧，公主府在缸瓦市那儿，且有程子路呢。”
她却说不必，叫人牵马来。金瓷见状上前，一膝跪地，两掌交叠在膝头上，姑娘家没什么分量，轻轻一托，便将她托上了马背。她勒住马缰远望前方，街道上的积雪早有城里管驻防的拾掇好了，青砖铺就的缝隙里还余留了一些，因车马踩踏得多了，逐渐变得泥泞不堪。
她抖了抖缰绳，高头大马，甲胄琅琅，一色乌黑的笠帽紧随其后，路上走动的百姓像遇着了煞星，慌忙避让到两旁。没有站上她这个位置的人，恐怕永远无法感受到她此刻的荣光。这就是权力所赋予人的底气，胜过钱财千万倍，她从来不知道，原来她这么享受这种感觉。
只是控戎司再风光，暇龄公主府并不买这份账。阿斯门上探身走出一个门房，上下打量了一番。知道他们的来历，也还是让他们稍待，必须去里头请公主示下。
这一去，去了得有半个时辰，没有请他们门房里坐坐，就让他们站在大街上。
江城子靠着墙根儿仰头看，拿肩一顶金瓷，“你猜猜我不用借力，能不能一气儿蹦过去？”
金瓷嗤笑：“大白天的，你蹦一个我瞧瞧。公主不把你肠子踹出来，我跟你姓。”
星河倒不觉得时间难熬，今天来也是例行公事，就算公主不见，该怎么办还是怎么办。这么多年，鲜少有功夫晒晒宫外的太阳，和楼越亭说话，说说小时候那些趣事啊，谈起以前的岁月，隔着山海似的。
“还有五年。”她抿唇一笑，“五年后我就能卸下女尚书的衔儿了。”
他看了她一眼，话里有些迟疑，“太子能让你出宫吗？”
她怔了下，知道传言误人。换了谁对这事好奇，她都懒得搭理，但那是越亭，她觉得应当有个交代。
“我和太子……”话说了半截，忽然看见府门上有人出来，翩翩少年，满身纨绔之气，托着鸟笼踱着方步，因边上家奴在耳边禀报，转头朝这里望过来。
驸马爷的兄弟，暇龄公主的小叔子，驸马暴毙一案刚生时，她就曾经见过他。这人给她的印象很不好，猖狂到了一定程度不招人待见，官场上也是树敌无数。
果然这回还是一如既往的不赏脸，连招呼都没打一声，高家二爷昂阔步，继续遛他的鸟儿去了。星河冲徐行之使了个眼色，让他带人悄悄跟上去，楼越亭是知道她心思的，这回的账必然要算在这位小叔子身上——叔嫂通奸，谋害驸马，这罪名太难听了。左昭仪教女无方，别说皇后，能保住现在的位置就不错了。
局外人也许看不明白，宿家和简郡王府多有来往，为什么紧要关头捅刀子？因为宿家需要一个契机，回到“中正”的立场上来。霍青鸾的气焰太盛，最近鼓动立后的人也越来越多，看皇帝的样子只怕坚持不了多久了。真让左昭仪如愿，以后想拿捏他们母子就会越来越难。关于时局，宿家人看得很透彻，情愿扶植母家人丁单薄的敏郡王，也不能成全那位过河拆桥的简郡王。莫说什么兄弟情义，大统面前皇位才是真格的。先由她父兄拉拢敏郡王，她再压一压简郡王的风头，一方面太子跟前能示好，二来诸皇子之间也好继续保持平衡。时机尚不成熟的时候，平衡才是长久之道，否则离兔死狗烹可就不远了。
“这对叔嫂倒是不背人。”江城子望着高二爷的背影，感慨不已，“高驸马尸骨未寒，就叫兄弟撬了墙角，这会儿八成坐在望乡台上哭呢吧！”
高驸马哭不哭不知道，门房到这刻才出来传话，说请宿大人入内叙话。余下两位千户要随行，被门房拦住了，皮笑肉不笑地支应着：“殿下只请锦衣使宿大人独自进去，二位千户就在外头等侯吧。”
控戎司的人隔三差五上门，公主已经烦不胜烦，今天能见，纯属意外之喜。星河让他们稍安勿躁，把马鞭扔给江城子，自己随领路的嬷嬷往后去。这处府邸她来过几回，路过驸马被害的院落时驻足看了眼，公主和驸马并不同住，但是彼此的居所相距也不甚远，没到水火不容的地步。其实若说谁是凶手，这会儿想想，又觉得未必就是明面上看见的那样。就像她爹说的党争，驸马错在太早表明立场，可能是为了讨公主喜欢，对简郡王的支持堪称不遗余力。
人不懂圆融，难免死得早。星河站在月洞门前眺望，看院里梧桐树上筑起的巨大鸟巢，原来不止凤凰喜欢栖于梧桐，老鸹也喜欢。
昭仪对她的私事一向好奇，见面的次数不算多，却每回都要打听一下。许是女人天生对这种事感兴趣，也可能是听说了什么风言风语，连手炉都不焐了，搁在炕桌上，笑吟吟正了正身子，欲语还休地看着她。
星河被看得毛，心里还是有成算的，在这类人面前不能太老实，越老实她反而越起疑。
“娘娘可是有什么示下？”
昭仪说没什么，抽出帕子掖了掖嘴角。然后两手交叠按在膝头，赤金嵌翡翠滴珠的护甲探进一片光带里，边缘细微的波浪纹，看上去有种峥嵘的嶙峋。
“宫里人多，你是知道的，人多了话也多，鸡一嘴鸭一嘴，越传越不成个体统……我听说，太子爷不愿意亲近跟前几个女官，倒是对你，有些另眼相看。”她忍不住提点了一下，当然是点到即止，说完了解围式的微笑，“原本是件好事，女孩儿嘛，谁不愿意攀高枝儿，那可是太子爷……但宿大人别忘了，郡王府和你们一家子都有交情，你又是明白人，不能因男女间的些些小意儿断送了前程，宿大人知道我的意思吧？”
星河忙站了起来，“娘娘的教诲，臣绝不敢忘。太子爷有时候不尊重，他是主子，臣不敢违抗。可正因这个，更叫臣明白，臣这样的人，在太子眼里玩意儿似的。谁愿意当玩意儿呢，请娘娘明断。”
昭仪的笑容从那种含蓄的、透着深意的揣测，转而变成了一种大爱无疆式的圆融。
“我知道你心气儿高，想当初你家老太爷啊，那可是个宁折不弯的好官。后来可惜了……”复伸出手，在她手背上轻拍了一下，“宫里的女人，但凡出挑些个，都是这样的命，委屈宿大人了。太子这脾气，也真是狗啃月亮。先头指了婚的那个死了，转年再聘一个就是了，任是感情深，总不能一辈子不娶，你说是吧？”
星河诺诺称是，关于这个她也想不明白。当初皇帝是指了宰相家的小姐为太子妃，但这位太子妃大婚前香消玉殒，如果太子和她有情，消沉拒婚也是应当，可两个人连面都没见过几回，就此打光棍，也太说不过去了。
左昭仪自然不是真的关心太子婚配问题，要依着她，太子爷一辈子不娶才好呢。原还猜测，是不是他和宿星河之间真有了情，转念一想又说不通，主子要个把女人还不容易么，看上了就收房，偷鸡摸狗小来小往，哪儿来那么大的趣致！
反正道道暂且摸不透，她也懒得费那神。看看时辰钟，差不多了，“说了这半天话，没的叫人起疑。成了，你去吧，好好给主子办差。”她轻飘飘打了回票，因为给鸟喂食儿的时候到了。
星河又背了一身黑锅出来，想想这宫里，除了太子本人，大概真没人觉得她是清白的了。
对插着袖子走在夹道里，太阳不怎么耀眼，但袖口的金丝绣线晒久了，触上去也烫。深深叹口气，白雾茫茫在眼前铺陈开，雾气消散了，那红墙碧瓦，一山又一山的巍峨，还如她初进宫时一样浓丽冷漠。
左昭仪提到她祖父，那是脸架子早就模糊，但身形格外清晰地篆刻在脑子里的人。瘦高的小老头，府上养了个躺着比站着高的先生。平时没什么大爱好，闲了喝喝小酒、下下围棋，年纪再大点儿，含饴弄孙，连应酬都极少。可就是这样的人，受了冤枉，下了一个月大狱。后来接出来，自己和自己较劲儿，没过多久就谢世了。
伴君如伴虎，这句老古话真是千年万世都不过时。就像现在的情境，太阳照得到的地方一片光明，照不到的地方，譬如这墙根儿，阴影底下又冷又浊。
祖父那时候任京兆尹，断的全是皇城里的案子，一辈子刚正又审慎，口碑也极好。他别号慎斋，所以京里人都管他叫慎斋公，直到今天，当初打过交道的老人儿提起他，还直竖大拇指。可皇城根下，捡起一块砖砸进人堆里，十个有八个和皇上沾亲。京里的案子不好断，光照律法办事反倒容易，然而有时候律法也只是幌子，皇上要谁生，要谁死，你心里得有谱儿。万一时运不济，上意偏颇了，宫里的主子下不来台，那窟窿由谁来填？当然是你。
慎斋公就是给填了窟窿，出狱是皇上念他“著有微劳”，并非翻案。但事实如何，皇上心里有数，因此给他的儿孙们一再加官。他们这些人呢，得忘了好歹继续活着，不能记仇，还得感激主子皇恩浩荡。
星河嘲讽地一笑，连她这个官，也是踩在慎斋公的肩头上得来的。本来不需要优恤，优恤到最后一家子和简平郡王牵扯不清。左昭仪的那句“好好给主子办差”，主子并非指太子，是指简平郡王。
听主子的话才是好奴才，可惜她一点都不想当奴才。进入控戎司后逐渐尝到了甜头，权力那东西，沾染了会上瘾。原先还只是在文书上转圈子，一旦拿住实权，大展拳脚的时候才真正来临。
抬眼看日头，已然散朝了，她加紧步子赶回东宫，过嘉德门便是崇教殿，那是太子理政的大殿，左右春坊矗立两旁，宫门都有站班的侍卫，一个个甲胄加身，威风凛凛的模样。通常宫女不许从这里进出，女官却没有限制。星河不属于这两个机构，但常跟在太子身边，同舍人、赞善等都算相熟。
路上恰好碰见一位司直郎，问太子爷何在，司直面有菜色：“殿下今儿不痛快啦，刚才了一通火，踹了德全一脚，这会儿回丽正殿去了。”
她不知道那通火从何而起，又不好多问，心里直犯嘀咕，步履匆匆赶向了丽正殿。
及到丹陛下仰头看，德全抱着拂尘，眯觑着眼睛在滴水下鹄立。见她来什么都没说，容长脸儿都快拉到肚脐眼了。伸出一根手指头朝里指了指，表示主子在殿里。上头的脾气喜怒无常，这是当权者的通病，他们这些做下人的不好置喙，挨了踹，连揉都不敢当着主子的面揉一下。
星河提袍进殿里，殿宇深深，门窗都开着，阳光在金砖上投下或大或小的金色的菱形。正殿里满室静谧，几个侍立的宫女垂着头，连喘气都加着小心。往西边去，西暖阁里有太子的书房，星河拿眼睛询问垂帘外站班的司门，她微微颔，替她打起了软帘。
炮仗要炸，得有个点引线的人，谁沾上谁倒霉是肯定的。星河硬着头皮进去，瞥见窗前一片鸦青色的袍角，也没敢细看，掖着手向上回禀：“臣从凤雏宫回来了，昭仪娘娘已然大安，看精神头很好，臣特来向主子复命。”
窗前的人没言声，依旧静静立在那里。星河微抬起眼，触目所及的步步锦隔窗前，细小的微尘在光线里上下浮动，有种如梦般的惆怅。
“主子……”等不来示下，她壮胆叫了声，“要没旁的吩咐，臣就告退了。”
窗前的人话很简短，“别忙。”
地上铺着上好的芙蓉宝相栽绒毯，脚踩上去如在云端。太子负手踱步，袍角带起一片清幽，和炉里正燃的白梅勾缠，调和出澹远的香气。
“我今儿听人念了一诗。”金玉般的声线总有一股凉薄的味道，不紧不慢地低吟，“仕途钻刺要精工，京信常通，炭敬1常丰。莫谈时事逞英雄，万般人事须朦胧，驳也无用，议也无用。”
星河讶然抬起眼来，“主子从哪里听来的？”
“从哪里听来的？外头都传遍了。”他冷冷一哂道，“叫我心惊的不是旁的，是这诗里透出来的那股子明哲保身的腐朽味道。我要这王朝鼎盛，京官尽忠远不够，那些外放两江的，督察盐政钱粮的，短了哪头，朝廷都受掣肘。”
星河心头怔忡，俯身道：“主子别着急，臣即刻传令控戎司严查，必定从根儿上把人掏挖出来。”
“不单挖人，皇上有令，诸章京的家底行藏，也一应要查。”
这倒难办了，她斟酌了下，迟疑道：“是明着来还是暗着来？暗着来，要查清恐怕很难……”
太子漠然看了她一眼，“明着来也未必查得清，依我的意思，外放官员是重中之重，拔出萝卜带出泥，那些冰敬炭敬的去处自然就有下落了。可这朝廷也像池塘，水至清则无鱼，查起来手指头得虚虚拢着，严丝合缝必定全军覆没。拽出一两个做筏子，杀鸡儆猴就是了。告诉南玉书，别闹得人心惶惶，立政殿的旨意是叫暗访，要是弄得满城风雨，皇上跟前不好交代。”
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