第46章 046章诀别
046章
勺雪立刻请安：“公子安。”
她回头看了一眼妹妹，一双哀求的美目望向那年轻公子：“求公子……救救沁桃。”
年轻公子便是桃花之塞的少城主，明明他只是随意地走过来，却眨眼间便走到了面前，摇着一柄桃花扇笑盈盈地看着食月：“在下莫千桃，是这桃花之塞的少城主，世人都赞誉我‘花美人更俏，一笑泯恩仇’，敢问阁下可否看在我的薄面上，放过我的侍女？”
“可以。”食月说着，便伸出了一只手，掌心向上。
莫千桃不解，挑了挑眉后问询：“这是何意？”
“给银钱。”
勺雪和沁桃一听之下，俱是一脸绝望。
莫千桃试图搞懂她的逻辑：“为何我无缘无故的，要给你银钱？”
食月冷淡地说：“你的薄面不值钱，不得给点值钱的充数吗？”
“这样啊……”他合上桃花扇。
她都已经做好抬高价码的准备了，没想到却听见莫千桃说：“那我不要了。”
食月：“？”
她不敢置信地问：“她是你的侍女，你就不要了？”
“不要了。”莫千桃叹了一口气，“还要花钱，太贵了，在下贫苦，还要养活一城主府的人，实在拿不出来银钱。”
少年年纪轻轻，就已经肩负起了沉重的养家之责，食月有些感同身受，便说道：“那我给你便宜点？”
莫千桃摇摇头：“城主府的账簿已经是赤字了，再便宜我也出不起啦。”
食月纠结片刻：“算了，只要你带我去找王太子，我就给你这个薄面。”
少年偏头问，眼睛亮亮的：“当真？”
她放开沁桃，不耐烦地说：“你废话怎么这么多，快点带路。”
“小公子脾气不要这么急，又不是不带你去。”莫千桃笑着将桃花扇一展，转身带路，“且随我来。”
·
“昭儿，你要赴今夜的晚宴？”杜洲卧在床上，有些担忧地望着金昭。
金昭一笑：“表哥，你在担心什么？”
杜洲说：“我担心君国的大王子认出你的身份。”
“距离上一次见面，已经过去了两年，那时有七个附属国出使君国纳贡，这位大王子未必会记得我这个小国公主。”她一手执着书卷，一手按了按自己的假喉结，“而且表哥你也知道，我与哥哥两人生来就是龙凤之胎，长相几乎一模一样，且我幼时便喜欢与哥哥玩互换身份的游戏，对哥哥的言谈举止不可谓不熟悉，完全可以以假乱真。他即便是生疑，也不会妄下结论。”
她有些口渴，放下书卷，起身去倒了杯茶。
“虽说如此，但女子与男子终究不一样。”杜洲的视线一直在金昭身上，随着她走动，下意识地坐直了身子，似是不小心牵动了伤口，眉头微微皱起。
金昭回头反问：“有何不一样？”
“女子生来娇……”似是发觉拿形容寻常女子的言辞来形容不太妥当，他顿了一下，“不论是去战场上保家卫国，还是在朝堂中尔虞我诈，自有男人拼出一条血路，撑起一片天地，女子安于屋室，享一生平安喜乐不好吗？”
“表哥之见，我不敢苟同。这不是男人和女人，而是树木和菟丝花。”
“你怎会如此想？”
“若女子成了菟丝花，她还能有自由吗？”金昭铿锵有力道，“我想要的很简单，能掌控自己的命运，而不是父王的一句话，我就要远去西淮联姻，嫁给一个从没见过的人。”
“昭儿，你在我面前这般说就罢了，万万不能……”
门外忽然响起侍卫的声音。
“殿下，少城主求见。”
金昭说：“我知道了，你让他在会客厅等着，我稍后便过去。”
“是。”侍卫退下。
她走到铜镜前照了照，对杜洲说：“表哥，你好好养伤，我出去了。”
杜洲轻声唤她：“昭儿……”
屋门敞开，天光泻进。
金昭头也不回地，朝着那片光走了出去，背影渐行渐远。
杜洲想说的话，便哽在了喉咙里。
“少城主找我有何事？”
会客厅内有二人一坐一站，金昭扫了一眼莫千桃，目光就转到了他身后的少年身上，觉得有几分熟悉，便上下细细打量。
“不是我找殿下有事，”莫千桃将桃花扇一折，扇头朝后一指，“是这位小公子找殿下有事。”
“他是？”
食月上前几步，行了个礼，脸上带出一个大大的笑容，眼睛弯成了月牙：“我是来跟殿下讨要战功的，那天话没说完就昏了过去，叫殿下笑话啦。”
莫千桃一副见鬼的表情看着她，接着兴致盎然地一笑，展开桃花扇轻轻摇起来。
那双深情款款的桃花眼微亮，目不转睛地盯着她看。
金昭心中恍然大悟，面上却不动声色，语气平淡地说：“你特意来讨要，是怕我东淮言而无信？”
“不是这样的，”食月连忙摇头，“我只是着急呀，一直得不到准信儿，我这心里就七上八下的，吃也吃不好，睡也睡不安稳，所以才大着胆子来求见殿下。”
“你的胆子确实很大，”金昭的余光扫了一眼莫千桃，“竟能劳得动少城主作陪。”
食月说：“是少城主人美心善。”
莫千桃嘴角的弧度不自觉地加深了。
金昭在内心翻了一个白眼，面上却还得装成金黎一贯的冷淡表情问：“说吧，你想要本宫赏你什么？”
食月神情肃穆地复行了一礼：“求殿下，赏奴与奴的家人脱掉奴籍。”
金昭和莫千桃的脸上都露出了讶异。
金昭说：“你竟是我东淮奴隶？我还以为是……”我东淮将士。
剩下的话她没说完，转而重新起了一个话头。
“我可以满足你的愿望，不过你可要考虑加入军籍，为我效力？”
食月低头说：“多谢殿下厚爱，但是我们只想做普通人，平平淡淡地生活下去。”
“生于乱世，谈何平淡？”金昭的眼中露出失望之色，声音冷而淡，“且你身负武学，绝不会甘于平淡。”
食月目光坚毅：“我还是想坚持自己的选择。”
“你这简直是——”金昭有些恨铁不成钢，“目光短浅！”
“让殿下失望了。”食月抱着歉意又行了一礼。
她摆了摆手：“罢了，你下去吧。”
另外还叫了自己的下属：“慕楠，你带她去办相关手续，脱了她与她家人的奴籍。”
慕楠应道：“是。”
食月连忙致谢：“多谢殿下。”
莫千桃起身：“既然事情已经解决，我也不多打扰殿下了。”
金昭假扮自己的兄长，到底比较谨慎，除了必要的时候不会与外人接触太多，便说：“好，我这就去忙了，以后少城主有什么事情找我，可以告诉慕楠。”
出了庭院，慕楠走在前面，莫千桃凑近食月，嘴角含着笑意低声说：“我倒没想到，你竟有两副面孔啊。”
食月不语，目露凶光地看了他一眼，无声地做了一个右手握住左手手腕的动作。
莫千桃摇摇扇子：“啧。”
·
时至今日，冕皇室已经统治了九州大地近千年。
在冕朝建立之初，百万奴隶皆被施以烙刑，一旦被打上耻辱的烙印，便是：一日为奴，终生为奴，永世不得翻身！
他们的子子孙孙，也都世代为奴。
即便遇到良善的主人垂怜，愿意放他们自由，但他们带着祛除不掉的烙印，走到哪里都要遭受歧视和侮辱，压迫和杀害。
在这样的背景下，九州大地上每年都要爆发数十次奴隶□□，致使冕皇室统治下的国家经济疲软，平民怨声载道。
五百多年前，历史上出现了一位特别传奇的皇帝——冕耀帝，据说他二十一岁登基，二十二岁退位出宫流浪，离开时，身上只带了一把剑。
就是这位冕耀帝，销声匿迹十年后，突然回到朝堂，当堂怒刺扶持傀儡小皇帝的奸臣后，重新执掌朝政，并提出“废奴隶之烙刑，以拓印取代之，可识可除”、“令籍帖不再为王公贵族所特有，应推而广之，民民皆有”、“无论出城、进城，皆须出示籍帖”、“奴隶无籍帖，须随同主人，否则不许出城、进城”、“主人带奴隶出行时，须得携带奴籍帖，否则不予通行”等条例。
一系列政策下来，奴隶有了盼头，自然也就不再想着□□，而是想着如何表现才可以脱奴籍了。
“好了，我已经将你与你几位家人的名字，从殿下的奴籍帖上划掉了。”慕楠说着，将几张竹片和几张银票递给食月，“因是你请来的赏赐，我便将你们几人的籍帖都交予给你了，这几张银票呢，是殿下心善，额外赏赐给你的。”
食月双手接过，看着籍帖的双眼亮得惊人：“多谢殿下，多谢慕楠公子。”
她一张张翻过籍帖，自己的，哥哥的，阿泯的……她的手指顿了一下。
“还有这个，”慕楠递给她一粒药丸，“取一碗水，将其溶于水，便可除去你们的奴印。”
看到她正在为怎么存放这粒小小的药丸发愁时，慕楠就知道她许多常识都不太懂，刚要解说，便被一路像条尾巴似的跟着他们的莫千桃抢了先。
“你打开籍帖的夹层，中间可以存放此物。”
食月照着他的话，将籍帖的夹层轻轻掰开，果然有空隙可以存放药丸。
“多谢二位公子。”她脸上露出发自内心的笑容来，眼底是跃跃欲试的兴奋之色，“我先去街市上买些玩意儿了，就不陪着二位公子啦。今日在此别过，后会有期！”
说完就转头跑出了府衙，一下子就不见了踪影。
莫千桃和慕楠对视一眼，眼中皆不约而同地，朝对方露出了嫌弃之色，出了府衙后，各自朝着两个方向离开了。
食月有了银票，先去酒楼里吃了个饱饭，又到集市上买了些瓜子、蜜饯等，补充一下零嘴，买好了也不急着回去，迈着两条腿儿到处逛。
虽然桃花之塞才经历过战乱，但辞旧迎新是民民刻在骨子里的习俗，这不，今天刚好是旧年的最后一天，街道上的铁箭头都还没清扫干净，陈立左右的店铺便已经重新开张了起来，个个在门口挂上大红灯笼，集市上也摆满了摊位，一眼望去，有红对联，红窗纸，红衣裳，红碗筷……红红火火一大片，好不热闹。
待得月亮初上眉梢时，在集市中左看看右看看，凑着看热闹的人儿就忽然不见了踪影。
·
清凉如水的月色之下，有一队数百米长的队伍在官道上行走，前有数十骑铁骨铮铮的儿郎开路，马蹄声踏踏，似要将淡薄的月光尽数踏碎。
队伍中间有一辆精雕细刻、铺锦列绣的紫顶马车，以六匹毛色纯洁无瑕的白马拉着，车轮辘辘滚过，时而发出“吱呀，吱呀”的声音。
他们走过平原，将要进入鹿鸣山的山道。
突然，整个队伍停了下来。
原来是在山道的入口处，沉默地跪着一个黑衣少年，他垂着脑袋，双眸看着黄土地，薄薄的两片唇苍白得毫无血色，也不知道在这里跪了多久。
陈绽看了片刻，出声问道：“女，你堵在此处是为何？”
“向主上请罪。”少年的声音有些哑，不难听出其中的疲惫。
“发生了何事？怎么停下来了？”凤从后方打马上前，看到少年，他眼神瞬间一变，不悦道，“公子不是将你给那个人了，怎么不跟她走？还回来干什么？现在出现在这里，莫不是那人后悔了，想要叫你以苦肉计接近公子，再借机刺杀公子？”
话音刚落，便响起护卫们“刷刷刷”的抽剑声。
“不是……”夜里的风有些凉，他强行冲开穴道伤了筋脉，身上又穿得单薄，一个没忍住，轻咳了两声，还真有几分像苦肉计。
缓过后，他行了一礼：“请二位小主，让属下见主上一面。”
陈绽见他受了内伤，有些不忍：“你稍——”
话没说完，便被凤打断：“公子已经歇息了，你速速让开，不要再堵在这里，阻了我们回国的时辰。”
“请二位小主，让属下见主上一面。”
凤冷笑着拔出剑：“你再不走，我便一剑将你刺死在此地！”
陈绽连忙拦住他：“凤，你别冲动。”
跪在地上的少年依然重复着那一句话：“请二位小主，让属下见主上一面。”
三人僵持许久，突然响起一道清冽的声音。
“是你想见我？还是她想见我？”
女骤然抬头，朝着来人深深地拜了一礼：“主上，是我没能及时阻拦，才让阿……她酿下如此大祸，请主上责罚于我！”
紫衣公子轻笑：“你想求我对她网开一面？”
女只道：“属下贱命一条，未曾助主上办成大事，死不足惜。”
“我早已不是你的主上。”谢怀宁的双眼没有什么情绪地注视着少年，“不论她做的是对是错，利我还是损我，这点都不会改变。”
“从今往后，你的主上只有她一个人。”
“你是保护她，监视她，刺杀她，都与我无关。”
“山鸟与鱼不同路，山水从此不相逢。”
谢怀宁冷然转身，紫色的身影渐渐消失在模糊的视线里。
凤命令：“启程！”
不知何时，天上下起了稀疏的雪花。
虽说下得小，但这既是旧年的最后一场雪，也是新年的第一场雪。
车轮轧着地上薄薄的雪，发出“喀嚓、喀嚓”的声响，队伍从中间分开一臂宽的间隙，如水流般与跪着的少年擦肩而过。
马蹄铁踏在雪层上，留下一串串的马蹄印，延伸进沉暗的山道间。
不久，又被新雪覆去。
跪在地上的少年，身上渐渐积了雪。
站在山间的少年，心上也积了雪。
这话，是对她说的吧？
她伸手接住雪花，凉意沁入掌心，绵绵不绝。
少年想不明白，自己明明习了武，为何还是觉得这般凉？
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